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16.000 papones y 65 pasos en una semana de intensa Pasión
El Domingo de Resurrección, los lutos de la Virgen se cambian por un manto de blanco puro en el Encuentro con Cristo Resucitado que se realiza en la Plaza Mayor ante miles de espectadores
León se viste de ‘papón’, tradicional nombre que se le da al cofrade, cada llegada de la primavera para conmemorar la Pasión de Cristo. Esta Semana Santa se remonta al siglo XVI con el nacimiento de la primera cofradía, la de Nuestra Señora de las Angustias y Soledad en el año 1572, aunque desde tres centurias antes se tienen noticias de la asistencia de la Corporación municipal ‘bajo mazas’ a la Solamente Procesión Oficial del Santo Entierro, en la noche del Viernes Santo.
Declarada de Interés Turístico Internacional en el año 2002, la Semana Santa leonesa es un cúmulo de emotivos momentos y de bellas estampas. Desde la espectacular salida en la tarde del Viernes de Dolores de la Virgen del Camino, conocida popularmente como la del Mercado, hasta la suelta de palomas para anunciar la alegría del Domingo de Resurrección en la Plaza de la Catedral, se suceden diez días de actividad frenética en torno a las cofradías y sus pasos.
Nada menos que 16.000 'papones' o cofrades participan activamente en esta Semana Santa, en la que un total de dieciséis Cofradías y Hermandades organizan veinticinco procesiones penitenciales, con 65 pasos que son pujados a hombros, en su mayoría, por hermanos braceros, también hay cinco Vía Crucis procesionales y una Ronda Lírico-Pasional.
Desde el punto de vista artístico la Semana de Pasión leonesa destaca por grandes obras salidas de los talleres de imagineros como Juan de Juni, Gregorio Fernández, Juan de Angers, Luis Salvador Carmona, Juan de Archeta, Víctor de los Ríos, Ángel Estrada…
Es difícil concretar alguno de los momentos claves en la Semana de Pasión de León. No obstante, hay dos actos muy emotivos: ‘La Ronda’, que se desarrolla el Jueves Santo a partir de la media noche y en la que mediante la utilización de esquilas, clarines y tambores, se llama a los hermanos de la cofradía del Dulce Nombre de Jesús de Nazareno para que acudan a la ‘Procesión de Los Pasos’, otro de los momentos importantes de esta Semana Santa que se desarrolla el Viernes Santo, a partir de las 7.30 horas, y que tiene en el Encuentro en la Plaza de la Regla su acto más sobresaliente.
Entre las muchas costumbres que hay estos días en León la de ‘matar judíos’ es la más extendida. Todos los bares de la ciudad de día y noche ofrecen la típica limonada de Semana Santa, con azúcar, canela y frutas añadidas un vino de la tierra.
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